夜中に頻繁に尿意を催すことは夜間頻尿として知られており、睡眠障害の原因となります。夜間頻尿は高齢者の問題と思われがちですが、すべての年齢層の方に起こる可能性があります。
トイレに行きたくなると、睡眠が浅くなり、日中の眠気が強くなり、転倒したりする危険性が高くなります。夜間頻尿には多くの原因があり、様々な深刻な健康問題と関連している可能性があります。
夜間頻尿はよくあることですが、避けられないことではなく、トイレに行く回数を減らし、睡眠を改善するための方法があります。夜間頻尿の原因、結果、治療法など、夜間頻尿に関する基礎知識を理解することは、年齢に関係なく、夜間頻尿に悩まされることなく、より良い睡眠をとるための第一歩となります。
夜間頻尿とは
夜間頻尿とは、夜間に排尿のために目を覚ますことです。夜間頻尿は、他の疾患の症状として現れるもので、病気そのものではありません。
専門的な定義によると一晩に1回以上排尿のために寝室から離れると夜間頻尿だとされています。この基準では、夜間頻尿は広く見られるものですが、多くの人は1回の目覚めでは問題とは感じないかもしれません。夜間頻尿は、2回以上目が覚めたり、寝つきが悪くなったりすると、より煩わしくなります。
夜間頻尿はどの程度あるのか
夜間頻尿は、男女ともにかなり多い病気です。研究調査によると、40歳以上の男性の69％、女性の76％が、少なくとも一晩に一度はトイレに起きると報告しています。また、30歳以上の成人の33％が、毎晩2回以上トイレに行くそうです。
夜間頻尿は若い人にも起こりますが、年齢とともに多くなり、特に高齢の男性に多くみられます。70歳代の男性の50％近くが、夜間2回以上排尿のために目を覚ますと言われています。夜間頻尿は、高齢者全体の80％にも及ぶといわれています。
夜間頻尿は妊娠中に頻繁に起こりますが、通常は出産後3ヶ月以内に治ります。
夜間頻尿がもたらす影響とは
夜間頻尿は、健康に重大な影響を及ぼす可能性があります。夜間トイレに行くことで、睡眠が妨げられ、さらに健康上の懸念が生じる可能性があるのです。
頻尿は睡眠を妨げる
夜間頻尿の多くの人がすぐに寝ることができず、睡眠時間が短くなり、断片的で質の低い睡眠になる可能性があります。また、夜間頻尿は日中の過度な眠気と関連し、身体的・精神的機能の低下やイライラ、事故の危険性が高くなることも知られています。
夜尿症に関連するその他の健康リスク
夜間頻尿は睡眠の質の低下だけではありません。高齢者にとって夜間頻尿は、特にトイレに急いで行くような場合には、転んでしまうリスクを高めます。夜間のトイレ回数が2回以上の人は、転倒や骨折のリスクが50％以上高まるとも言われています。
夜間頻尿は、生活の質（QOL）の低下、およびうつ病を含む健康状態の悪化と関連しています。また、夜間頻尿は死亡率の上昇にもつながると言われています。
夜間頻尿の原因
夜間頻尿は、夜間に過剰な尿が出る、膀胱容量が低下する、睡眠が妨げられるという3つの主な問題によって引き起こされます。これらの問題は様々な基礎疾患によって引き起こされる可能性があります。
夜中に尿が出る
夜間に過剰に尿が出ることを夜間多尿といい、夜間頻尿の主原因となっています。
人によっては、昼夜を問わず尿が過剰に分泌されることがあります。グローバル多尿と呼ばれるこの症状は、水分の過剰摂取、糖尿病、腎臓の機能低下などと関連していることが多いです。薬やアルコール、カフェインなどの利尿剤も、尿量を増やす原因になります。
夜間のみ尿量が増加する現象は、夜間の水分摂取量が増加することで起こります。また、末梢性浮腫（脚のむくみや体液の蓄積）が、寝たままの姿勢になった後に移動する場合にも起こります。末梢性浮腫が寝たままの姿勢で移動した場合にも起こります。既存の疾患が末梢性浮腫を助長し、夜間多尿のリスクを高める可能性があります。
膀胱容量の低下と尿頻度の増加
夜間尿量の増加がなくても、膀胱容量の低下や排尿回数の増加により夜間頻尿が生じることがあります。
尿路感染症（UTI）は、膀胱容量の変化の最も一般的な原因のひとつです。また、前立腺肥大症、前立腺肥大症（BPH）、過活動膀胱がある人にも起こる可能性があります。
尿意の亢進、尿路の炎症、膀胱結石は、いずれも膀胱容量の低下や頻尿の危険因子となり、夜間頻尿につながる可能性があります。
頻尿や尿意切迫感を一日中感じる人もいれば、主に夜間に感じる人もいます。
睡眠障害
夜間頻尿は睡眠を妨げるものとして注目されがちですが、睡眠の問題も夜間頻尿を誘発する大きな要因です。
その代表的なものが、夜間に呼吸の停止を繰り返す閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）です。閉塞性睡眠時無呼吸症候群の人の約50％に夜間頻尿がみられます。閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に空気の流れや酸素濃度の低下を繰り返し、ホルモンに影響して尿量を増加させます。さらに、閉塞性睡眠時無呼吸症候群の人は睡眠が頻繁に中断されるため、尿意を自覚しやすいと言われています。
また、トイレに行った後なかなか寝付けない場合は、不眠症などの睡眠障害が根本的な原因である可能性が高いと言われています。
高齢者は睡眠が浅いと夜間頻尿になりやすいです。高齢者は深い眠りにつく時間が短いため、目が覚めやすいのです。目が覚めると、尿意を自覚し、夜間頻尿になることがあります。
高齢者は1日の尿量のうち夜間に多く出ることが分かっており、これが睡眠の軽さと相まって、高齢者の夜間頻尿の有病率を高める可能性があります。このことは、睡眠障害を含む複数の要因が同時に作用して夜間頻尿を引き起こす可能性があることも示しています。
夜間頻尿を減らしてより良い睡眠を得るために
夜間頻尿は、健康に重大な影響を及ぼし、他の病気と関連する可能性があるため、医師に相談することが重要です。医師は、個人個人に最も可能性の高い原因や適切な治療法を特定してくれます。
基礎疾患が夜間頻尿を引き起こしている場合、その疾患を治療することで夜間トイレに行く回数を減らすことができます。夜間頻尿の患者の多くは、薬物治療や既存の薬物（利尿剤など）の調整を行います。
生活習慣を改善する
生活習慣を改善することで、問題となる夜間頻尿を軽減することができます。これらの変化は、夜間尿の量を減らすためのもので、以下のようなものがあります。
- 夜の水分摂取、特に寝る前の水分摂取を控える。
- 特に午後から夕方にかけてのアルコールとカフェインの摂取を控える。
- 睡眠中の末梢浮腫の吸収と尿への変換を抑えるため、寝る1時間以上前に脚を高くする。
睡眠衛生に配慮する
寝室環境や睡眠習慣など、睡眠衛生に配慮することで、トイレに行きたくなるような目覚めを減らすことができます。健康的な睡眠のコツとしては、以下のようなものがあります。
- 平日も週末も同じ時間に起きるなど、一貫した睡眠スケジュールを保つこと。
- 毎晩、寝る準備をするための一定のルーティンを持つこと。
- 寝るときやトイレに行った後、また眠たくなったときに心を落ち着かせることができるリラックス法を学ぶ。
- より深い睡眠を得ることができる日々の運動をすること。
- 最適なマットレス、最適な枕、最適な寝具で寝室をセッティングし、快適な寝心地を促進する。
- 光や音が少なく、涼しい温度で、心地よい香りがする寝室にする。
- スマートフォンなどの電子機器の使用を制限すると、脳が活性化し、睡眠を促すホルモンであるメラトニンの分泌が減少してしまう。
医師と協力して生活習慣を改善すれば、毎晩のトイレの回数を減らすことはできますが、完全に減らすことはできない場合が多いようです。そのため、特に高齢の方にとっては、トイレをできるだけ安全に利用するための対策を講じることが大切です。
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