コンタクトレンズを使っている人なら一度は経験したことがあるかもしれませんが、ついつい眠る前にそのままレンズをつけたまま寝てしまうことはありませんか？実は、眠るときにコンタクトレンズをつけることは、目の感染症のリスクを急激に高めるんです。今回は、なぜ眠るときにコンタクトレンズをつけると危険なのか、どのような感染症が起こりやすいのか、そして正しい使い方や注意点について解説します。
- コンタクトレンズを寝る前に外すことが大切。寝ると感染症リスクが高まる
- 寝ると微生物性角膜炎やアカントアメーバ角膜炎などの感染症リスクが増加
- 寝ると涙液の流れが妨げられ、微生物からの保護が弱まります。対策が必要
- 眠りながらのコンタクトレンズ装着は、どのタイプでも感染リスクが5倍に上昇
- コンタクトレンズを寝たまま外した際は、早めに外し、症状があれば眼科へ
コンタクトレンズを入れたまま寝ても大丈夫か
コンタクトレンズを着けたまま眠ってしまうと、目にとって良くないことが起こります。コンタクトレンズを着けたまま眠ると、目に細菌や微生物が繁殖しやすくなり、角膜に感染症が起こる可能性が高くなります。
感染症によって角膜が赤くなったり、腫れたり、痛んだりすることを微生物性角膜炎といいます。コンタクトレンズを夜に着けたままにすると、この病気になる確率が5倍以上になります。コンタクトレンズの種類（ソフト、ハード）は関係ありません。コンタクトレンズを使っている人の中には、ついつい寝る前に外し忘れてしまう人が多いですが、これはとても危険なことです。
コンタクトレンズを着けたまま眠るとどんな感染症が起こるのか
コンタクトレンズを着けたまま眠ると、目に様々な感染症が起こる可能性があります。感染症がひどくなると、角膜に傷がついたり、視力が低下したり、失明したりすることもあります。
細菌による感染症
細菌による感染症は、細菌が角膜に入り込んで炎症を起こすことです。細菌による感染症は、早く治療しないと、視力が悪くなったり、失明したりすることがあります。コンタクトレンズを夜に着けたままにすると、細菌による感染症が起こりやすくなります。細菌による感染症は、土や水、体の中にいるいろいろな種類の細菌が原因になります。
細菌による感染症は、コンタクトレンズをはずすときに、手についた細菌がレンズにつくことで起こります。また、レンズやケースをきれいに洗って消毒しないと、レンズから細菌が目に入ることがあります。コンタクトレンズを水で洗うと、細菌による感染症になりやすくなります。
アカントアメーバ角膜炎
アメーバによる感染症は、視力が悪くなったり、失明したりすることがあります。アメーバによる感染症は、アカントアメーバという名前のアメーバが原因になります。アカントアメーバは、自然の水や土、水道水、エアコンや温泉などにいることがわかっています。
コンタクトレンズを使っている人は、アメーバによる感染症になりやすいです。アメーバによる感染症になった人の85％はコンタクトレンズを使っています。コンタクトレンズを着けたまま泳いだり、シャワーを浴びたりすると、コンタクトレンズが汚れて、アメーバによる感染症になりやすくなります。アメーバによる感染症は、目に傷ができて、その傷から水やレンズの液が入って、アメーバが入り込むことで起こります。
コンタクトレンズを着けたまま寝ると、アメーバによる感染症になりやすくなります。コンタクトレンズを着けると、目に酸素が届きにくくなって、目が弱くなります。
真菌による感染症
真菌による感染症は、真菌というカビの一種が角膜に入り込んで炎症を起こすことです。真菌による感染症は、視力が悪くなったり、失明したりすることがあります。真菌による感染症は、フザリウム属、アスペルギルス属、カンジダ属の菌が原因になります。真菌による感染症は、暑い国で多く見られますが、どこでも起こる可能性があります。真菌による感染症は抗真菌薬で治療しますが、重症化すると手術や角膜移植が必要になることもあります。
コンタクトレンズを着けたまま眠ると目に酸素が届かなくなる
目はさまざまな細菌や微生物に触れますが、涙によって保護されているため感染を防いでいます。まばたきをすることで、新しい涙液と新鮮な酸素を目に送り込み、角膜を健康に保っているのです。
しかし、コンタクトレンズを装着すると、角膜にぴったりと密着し、涙液の多くを遮断してしまいます。そのため、角膜が微生物から身を守ったり、コンタクトレンズの下にいる微生物を除去したりすることが難しくなります。また、コンタクトレンズを装着したまま眠ると、まばたきをしていないため、角膜に届く涙液の量はさらに少なくなります。その結果、涙がレンズの下に入り込み、レンズの下の液体と混ざり合うことが少なくなります。
コンタクトレンズをつけたまま眠ったり、長時間コンタクトレンズをつけていると、角膜に届く酸素が著しく減少します。また、角膜の表面を傷つけ、新しい細胞を再生する能力に影響を与え、感染症のリスクを高める可能性があります。また、一晩中コンタクトレンズを装着していると、細菌に感染する時間が長くなってしまいます。
ソフトコンタクトレンズは、コンタクトレンズ装用者の約9割が装着しており、柔軟性が高く、より多くの酸素が角膜に届くように設計されています。しかし、レンズの種類にかかわらず、睡眠中にコンタクトレンズを装着すると、感染のリスクは5倍になります。
うっかりコンタクトレンズをつけたまま寝てしまったら
コンタクトレンズを入れたまま寝たくないと思っていても、うっかり外さずに寝てしまうことがあるかもしれません。目が覚めたら、なるべく早くコンタクトレンズを外すことが大切です。まず、簡単に外せるかどうか確認しましょう。引っかかるようであれば、引っ張らないようにしましょう。目薬をさしたり、まばたきをしたりして、はずしやすくしましょう。
そして、目を休ませてあげましょう。少なくとも1日はコンタクトレンズの装用を避け、目の状態によく注意しましょう。感染症を疑うような症状が現れたら、コンタクトレンズの装用をやめて、すぐに眼科医に連絡してください。コンタクトレンズをケースに入れ、診察時に持参してください。
目の感染症の兆候
目の感染症の兆候には、以下のようなものがあります。
- 視界がぼやける
- 目やに
- 目の充血
- 目の痛みや不快感
- 過度の涙が出る
- 光に過敏に反応する
- 腫れ
- 目のかゆみまたは熱感
コンタクトレンズをつけたまま仮眠をしても大丈夫か
たとえ仮眠であっても、コンタクトレンズをつけたまま眠るのは危険です。コンタクトレンズをつけたまま仮眠をしてしまうと、感染症のリスクが高まります。眠ってしまう可能性があると思われる場合は、まずコンタクトレンズを外すのが一番安全です。
コンタクトレンズの安全な装着方法
睡眠は健康に良いものですが、コンタクトレンズをつけたまま眠ると感染症のリスクがあります。起きているときだけコンタクトレンズを装着し、目を保護しましょう。また、コンタクトレンズを正しく衛生的に使用することも大切です。これらの指示に従うことで、目の感染症から身を守ることができます。
- レンズの洗浄と消毒は、レンズに付属の説明書に従って行ってください。
- 使用後に残ったコンタクトレンズ溶液は必ず廃棄してください。コンタクトレンズケースの中にある既存の溶液に新しい溶液を補充しないでください。
- レンズを水や唾液につけないようにしてください。
- 泳いだり、プールや海、湯船などに入るときは、レンズを装着しないでください。
- 保存ケースは3ヶ月に一度、または眼科医の指示に従って交換してください。
- 旅行中は、コンタクトレンズ液を他の容器に移し替えないでください。旅行用サイズの溶液を購入してください。
また、毎年眼科医を受診することも大切です。コンタクトレンズは、たとえ装飾用で視力に変化がなくても、必ず処方箋をもらってください。処方箋なしで販売されているコンタクトレンズは法律違反であり、汚染されている可能性があります。医師の診察を受けることで、コンタクトの最も安全な装着方法とメンテナンスについて医師と話し合う機会が得られます。
まとめ
コンタクトレンズを使う際、眠る前に外すことが大切です。眠りながらの装着は感染症リスクを高め、角膜に悪影響を及ぼします。正しい使い方や定期的なケアが、クリアな視界と健康な目を保つ鍵です。
おわりに
記事をお読みいただき、ありがとうございます。安全なコンタクトレンズの使い方を覚え、目の健康を守りましょう。何か質問や疑問があれば、眼科医に相談することもお忘れなく。明るく健やかな未来のために、目を大切にしましょう。
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