感謝の気持ちを表すことは、単に「ありがとう」と言うことではなく、生物学的に重要な役割を果たす感情を育むことなのです。
感謝とは深い感謝の念を抱くことです。感謝の気持ちを実践することは、身体的・精神的な健康に様々なプラスの影響を与えること言われています。
感謝は心身の健康につながる
心と身体は一定のフィードバックループによってつながっています。
思考、信念、感情を含む心の活動は、常に生理的に影響を及ぼしています。
感謝に思考を集中させることで、炎症の減少、心臓血管の健康増進、うつ病の緩和、精神的回復力の向上など、身体の健康と心の健康の両方に多くの利益をもたらすことがわかっています。
感謝はストレスを軽減して幸福感をもたらす
感謝の気持ちを持つことで、妬み、恨み、後悔、憂鬱など、幸福感を損なう有害な感情をブロックすることができます。
感謝はより大きな幸福と強く関連しています。
また、感謝はストレスホルモンであるコルチゾールの生産を減少させることが分かっており、安静時やストレス時の血圧の低下にも関連しています。
感謝はより良い睡眠の助けとなる
感謝が睡眠の質と時間の向上につながります。
私たちの体は睡眠中に毒素を排出し、記憶を定着させ、修復と再生を行うため、質の良い睡眠をとることは健康維持に欠かせません。
睡眠不足は、ストレス反応、身体的痛み、生活の質の低下、感情的苦痛、気分障害、認知障害、心血管疾患、糖尿病、ある種の癌の発症の可能性を高めることが明らかにされています。
感謝することは自尊心を向上させる
欠点も成功も含めて、自分の実生活に感謝することで、他人と比較せずに自尊心を高めることができます。
自尊心、つまり自分に対する総合的な評価は、心の健康や生活の質に直結しています。
自尊心は子供時代に形成され始めますが、過去の経験や人間関係が自分の将来を決める必要はありません。
だからこそ、今の生活に感謝し、前向きな気持ちで毎日を過ごすことが大切なのです。
感謝は人間関係を良くする
恋愛関係、親しい友人関係、地域社会とのつながりなど、満足のいく人間関係は、より健康で幸福にすることができます。
また、寿命も延びる可能性があります。
人間関係を強化し、維持するためには、感謝の気持ちが重要なのです。
感謝の気持ちを表すことは、社会的な結びつきを促進するため、新しい人間関係への扉を開くことにもなります。
感謝の気持ちを実践する方法
感謝の気持ちは2段階の認知プロセスから生まれると言われています。
- 肯定的な結果を得たことを認識する
- ポジティブな結果を得たことを認識すること、そのポジティブな結果に関連する外部要因があることを認識すること
例えば、インターネットという素晴らしいリソースにアクセスできること、夜寝るために暖かいベッドがあること、一緒に過ごしたい人がいること、などです。
次のようなことを実践することで感謝の気持ちを表していたりします。
- 毎日数分、自分が感謝していることを思い浮かべ、感謝の気持ちを表すのが好きな人もいます。
- 毎日感謝日記をつけ、定期的に何に、誰に、なぜ感謝しているのかを書くことを好む人もいます。
- 食事の前に祝福の言葉を述べるなど、精神的、宗教的な慣習に感謝の気持ちを取り入れる人もいます。
- 電話や直接会って感謝の気持ちを伝える、お礼のメールを送る、感謝の手紙を書く、身近な人に親切にするなどの方法で、感謝の気持ちを実践する人もいます。
おわりに
どのような方法で感謝の気持ちを表現するにしても、その前、最中、そして後の自分の気持ちに気づく時間を持ちましょう。
日常生活に前向きな精神力と態度をもたらしてくれることに気づくのです。
感謝の気持ちを持つことで健康に良い影響を与えるには、自分の気持ちを振り返り、それを意識することが大切です。
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